【東方美人茶】蟲咬出來的香

今天來聊聊東方美人茶吧!

東方美人茶是台灣特有茗茶,有人笑稱它是一款名稱最多種的茶,學稱白毫烏龍,俗稱膨風茶、椪風茶、蜒仔茶、香檳烏龍、福壽茶...。

 

來講故事

在早期,洋行在台灣大量收購烏龍茶銷往歐美,而這些要外銷出口的茶就有個「番庄(裝)烏龍」的稱號,簡單來說就是這些茶都是「裝箱後要賣給西洋番人」的。

而在番庄烏龍的最盛時期,外銷茶量最多的桃竹苗地區,在某年的採收時期發現新葉以長出來且遭蟲害甚嚴,眼看被蟲咬過的芽葉捲曲不再生長,又小又黃,眼看心血要付諸流水,茶農抱著姑且一試的心照常採收,且經過細心的製作,萎凋、攪拌、發酵、揉擰...,最後製成後交給洋行,買辦一試之後驚為天人,不僅茶湯甘甜,還有著濃郁的蜜香,於是以高價收購

茶農回家後告訴家鄉的人此番經過,結果大家都覺得他在椪風 (吹牛的意思),因此「椪風茶」的名字就這樣誕生了。

這就是不入虎穴焉得虎子嗎(笑)

 

而東方美人茶這個名字的由來有許多說法,其中較為人所知的是,相傳百年英國茶商將此茶獻給英國維多利亞女王,女王從水晶杯中看見沖泡的茶葉在水中搖曳生姿猶如舞者一般夢幻,且對其獨特的熟果香與蜜香口感似東方女性的文暖柔順,加上此茶來自東方,故賜名「東方美人茶」

 

特色與產地

講完故事來好好介紹一下今天的主角。

要製作「東方美人茶」要摘採成熟度較嫩的茶葉,因為製成的茶白毫顯露,所以稱之為「白毫烏龍」,其粗製茶顏色呈白、綠、黃、褐、紅五色相間,又有「五色茶」之稱。發酵較重因此茶湯呈琥珀色,不注意看還以為是紅茶呢。

許多對茶的描述都會以女性來形容,不發酵的綠茶宛如淡妝的少女,全發酵的紅茶似經過歲月洗鍊的熟女,而有著相對於一般青茶(好比濃淡適中的粉領族) 較為成熟韻味的東方美人茶,滋味就有如雍容華貴的中年貴婦。

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▲品質好的東方美人茶,芽尖、白毫明顯,而通常市面上買到的白毫烏龍看不到五色,是因為多數的綠(發酵程度不夠)已被篩起來了,為了不影響滋味 ( 因為普遍來說泡茶或比賽時都只抓3-5克 ) 

 

主要兩大產區為新竹、苗栗新北勢坪林、石碇

適合摘採時節為端午節前後,而做東方美人的茶種中又以「青心大冇」品質最好,不同於包種茶與烏龍茶的是「一心二葉」,而且因為幾乎只能採著蜒的嫩芽,所以一定要經人工手採,因此產量非常少。加上摘採論斤秤重,嫩芽重量輕所以人力成本又更高。

 

除了採收不易,好喝的東方美人茶要經過一種蟲––小綠葉蟬(小綠浮塵)咬食過,咬食過的使葉片散發一個特別的天然蜜香,這就是所謂的「著蜒」

要有好的茶,就要有一定的著蜒程度;要有著蜒,就要有小綠葉蟬在茶園活動;要有小綠葉蟬,而就要兼顧茶園環境天氣。就因為這樣,消費者也不用擔心農藥問題,因為如果要小綠葉蟬來茶園,那就不能噴灑任何殺蟲農藥。

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▲經著蜒後葉芽乘船型捲曲,芽由黃綠色轉褐

其實,著蜒後產生的蜜香,是當茶樹被害蟲攻擊時會產生防衛的一種機制,除了會釋放揮發性氣體吸引害蟲的天敵來捕食外。

雖然東方美人的茶園很歡迎小綠葉蟬的到來,但在茶園無法噴灑農藥時,茶菁也有可能遭受除了小綠葉蟬外的害蟲侵害,那就糟糕了。

 

目前有研究指出:若茶菁受到茶尺蠖 (Ectropis obliqua) 或茶蚜蟲 (Toxoptera aurantii) 為害後,會促使茶菁釋放醛類化合物或苯甲醛等。釋放氣體之差異,被認為與害蟲在取食時所釋出的唾液有關。而先前有研究指出,若遭椿象或薊馬危害之茶菁,其茶湯風味帶有明顯悶異味,相對於東方美人茶所含的蜜香與熟果香可說是天差地遠

(此段摘錄自 台大農業推廣通訊雙月刊95期 文/國立台灣大學昆蟲學系 翁崧夏碩士生)

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▲右邊黑掉的葉子就是被椿象大啖一番的受災戶(沒對到焦...)

說東方美人是台灣最知名的茶一點也不為過,蜜香甘甜的口感加上自然栽培且產量少,使它在世界各地受到喜愛。

不過近年來,東方美人茶價格越攀越高,尤其是比賽茶,價格更是高的嚇人,根據北埔鄉農會統計2016年得獎茶一斤的行情,頭等獎一要價24萬元,頭等獎十要價10萬元,沒排名的頭等獎也要5萬5千元上下。

農政單位和茶農認為,東方美人技術門檻高、茶園面積少、茶菁來源不足、人工採茶等因素,導致製茶成本高,加上近年來受歡迎的環保生態潮流,使茶價居高不下,若能將上述問題一一解決茶價才能更加平易近人。

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如何沖泡

3克茶葉+150ml沸水(約95 °C ),沖泡5分半,如此一來茶葉的優缺點都會完完整整的展現出來。

當然如果自己在家品茶也可等沸水水溫退至85°C 左右在沖泡。

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